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1. 들어가는말
반복이란언어의개념은일반적으로똑같은일을다
시하거나같은말을거듭한다는단순한뜻으로이해할
수있다.그러나과학자들이말하는반복이라는개념은
수학적차원이긴하지만우리가생각하는반복의개념
과달리단순계에서복잡계로이어지는되먹임과얽힘
을거듭함으로써엄청난효과가일어난다는뜻으로해
석되고있다.
요즘 자연과학에서 많이 사용하는 나비효과가 그런
이론으로부터시작된것이라고할수있다.나비효과라
는 말은 미국의 기상학자인 에드워드 로렌츠
(Edward
Lorenz, 1917
~
2008
)
가 처음으로 사용하였다. 그가 중국
베이징에있는나비의날갯짓이미국뉴욕에서발생한
폭풍의원인이될수있는가라는내용의논문을발표하
면서주목받기시작한과학이론이다.그것은물리적현
상이지만인간의상호관계에서생각해본다면한사람
의 작은 행위가 뒷날 많은 사람들에게 엄청난 영향을
줄수있다는이론이성립된다.
어느날나는다만로렌츠가발견한연속적인되먹임
이반복될때예측하지못하는이변이있을수있다는
이론에서경전에나타나는부처님과제자들의‘반복되
는문답’이거듭됨으로써제자와청중의심적개오가이
루어지는관계가서로같은맥락임을생각하게되었다.
다시말하면물리적인반복의이변은마치수행자가부
처님의설법을들으면서반복되는문답끝에깨달음에
이르는과정과비슷하다는뜻으로이해할수있다는것
이다. 경전에서 뿐만 아니라 참선수행을 하는 사람이
화두참구를할때도일념만년이되기전에는의심을반
복적으로거듭함으로써어느순간그의심이의심만으
로의단이될때결국그의심을타파하는순간이오게
된다.이것역시반복수행이라고할수있을것이다.그
러나여기에서는경전을통해서만살펴보기로한다.
초기경전에서부터대승경전에이르기까지그내용을
관찰해 보면 반복되는 문장이 수없이 많다. 물론 부처
님의설법은산문형식의장항
長行
과운문형식의가타
伽
陀
가있고,장항에서설법하신것을다시게송으로함축
하여 읊는 형식도 있긴 하지만 장항 속에도 반복되는
설법들이수없이많을때가있다.
이글에서는초기경전인『상윳따니까야』에수록되어
있는「무아경」과대승경전인『화엄경』에서발견되는부
처님과제자들사이의반복적대화를살펴보기로한다.
경전에숨어있는반복의수행
일연·봉녕사 승가대학 강사
교수논단
